Prof' Figurine n°1

Présentation globale :
les Statuettes et le Hobby

Dans chaque article, des termes précis seront utilisés et pour une meilleure lecture, à chaque début d'article, une rapide définition sera faite pour chacun de ces mots.

Pré-requis à la lecture de l'article

PVC : acronyme de Polychlorure de Vinyle, le PVC est un type de plastique très utilisé comme par exemple pour les jouets, des canalisations… Mais aussi pour une majorité de figurines aujourd'hui.

ABS : acronyme de Acrylonitrile Butadiène Styrène, l'ABS est aussi un type de plastique. Une figurine n'est jamais faite entièrement en ABS, ce plastique est utilisé en complément du PVC -qui est un plastique souple- pour les zones soumises à de forte tension comme par exemple une statuette d'une fille se tenant sur une seule jambe. La jambe sera dans ce cas en ABS pour éviter qu'elle ne se plie avec le temps.

Résine : c'est une appellation un peu traitre qui réunit la famille des plastiques thermodurcissables. Ce n'est pas un type de plastique, mais une famille. Il existe donc beaucoup de différents types de résine. Les propriétés sont différentes de celle du PVC. La matière est plus dure et plus cassante. Nous en parlerons un peu plus loin dans l'article.

Garage Kit : ce sont des kits à monter et à peindre soi-même réalisés en résine. En gros, c'est une figurine en pièces détachées, qui n'a pas été peinte ni assemblée. Nous en parlerons un peu tout à l'heure.

Hobby : on parle souvent de hobby pour nommer la passion/collection de figurines. Auparavant cela concernait essentiellement les garage kits, mais, par extension, nous avons fini par l'utiliser pour notre propre passion.

Maintenant que nous avons défini ces termes, nous pouvons commencer !

Introduction

Aujourd'hui, nous sommes nombreux à collectionner des figurines, partout dans le monde. Mais il faut savoir que c'est un hobby récent qui date d'une dizaine d'années à peine. En effet, dans les années 70 à 90 ce sont surtout les jouets et figurines articulés de basse qualité qui monopolisaient les produits dérivés des licences manga et jeux vidéos. Des statuettes existaient déjà, mais en résine ou sous forme de garage kit.
Ce n'est qu'au début des années 1990 que les statuettes en PVC commencèrent à émerger dans le but d'être collectionnées. Et depuis 1996/97, grâce à la licence Neon Genesis Evangelion et ses nombreux produits dérivés, le marché s'est réellement développé.

Maintenant, les figurines sont détaillées et réalistes, incluant parfois des décors. Le niveau atteint ces dernières années nous permet d'acquérir de véritables œuvres d'art à l'effigie de nos personnages favoris !

Les licences de nos figurines étant japonaises, notre hobby est bien évidemment né là-bas. Il est cependant resté fermé un bon moment au territoire japonais mais grâce à l'importation et surtout à l'internet, les collectionneurs se sont multipliés un peu partout sur la planète et se sont regroupés en France pour une bonne partie sous la bannière de Figure Maniax.
Mais, difficile pour vous, si vous êtes nouveau de ne pas être noyé devant la masse d'informations. En tant que professeur, je suis là pour vous aider, alors commençons dans les grandes lignes à classifier les figurines !

Malgré tous les types différents et toutes les gammes de figurines qui existent, on peut les classifier en deux catégories distinctes, avec une dernière, un peu à part.

• Les statues « fixes ». Comme son nom l'indique ce sont des figurines statiques. On achète une figurine et au besoin, il faut monter quelques pièces (épée, écharpe par exemple) pour qu'elle soit prête à être exposée. La plus grosse partie de la production actuelle des figurines du milieu sont éditées sous ce format. On retrouve de nombreuses catégories dans les statuettes, mais nous en parlerons plus en détail plus tard.
• Les « toys » ou jouets. Attention à ne pas confondre les figurines « toys » avec des vrais jouets. Nous parlons ici de véritables jouets de collection qui ne sont pas destinés aux enfants. Les toys sont donc des figurines articulées. 
• Les garage kits : la dernière catégorie de figurine est un peu particulière. Ce sont des kits à assembler, monter et peindre soi-même et ils sont toujours en tirage très limité et difficiles à obtenir. Ils sont les ancêtres des figurines en PVC et les pièces du garage kit sont toujours faites en résine mais c'est vraiment un domaine à part, on en reparlera plus dans un article spécifique. Cependant il faut savoir que les garage kits donnent un aspect supplémentaire à la collection, puisqu'il y a une dimension artistique, de création. On achète un kit, on le peint et on le monte avant de l'exposer. On s'approprie la figurine en plus de l'acheter et elle nous est propre.
• On peut aussi parler très rapidement des dolls (poupées en anglais). Ce ne sont pas des figurines, mais plutôt comme le nom l'indique, des poupées de collection. C'est un domaine beaucoup plus particulier, aussi, je n'en parlerai pas, mais je vous invite à lire le dossier très intéressant sur les dollfie, une gamme de poupée de luxe à l'effigie de nos héroïnes japonaises.

Commentaire du Prof' : Voici trois figurines du même personnage Saber (issu de la licence Fate/stay night フェイト／ステイナイト) sous trois formats différents : PVC, résine et toy. Il est difficile de faire la différence entre la version PVC et la version résine, l'appréciation est bien meilleure en vrai. En revanche, on devine tout de suite la moins bonne qualité de la peinture et de la finition sur le toy (de la gamme Figma de Max Factory). On peut ajouter que la jambe de la Saber en PVC et réalisée en ABS et on peut tout de suite imaginer les tensions qu'il y a sur cette jambe qui supporte tout le poids de la figurine ! L'ABS est indispensable pour un bon maintien.

Ce n'est pas trop compliqué pour le moment ?

On reste dans les grandes lignes et maintenant que nous avons évoqué les différentes catégories, rentrons un peu plus dans le vif du sujet. Même si vous débarquez dans ce domaine vous avez du remarquer que, parmi les statuettes de la première catégorie, il y a pleins de gammes différentes.  

Quelles différences existe-t-il entre toutes ces statuettes ?

La taille, la matière … Il y a de nombreux critères de différences. Détaillons les...

La matière de la figurine : les figurines sont faites soit en PVC (avec parfois de l'ABS), soit avec un type de résine (dérivé du plastique également). La plupart des statuettes sont réalisées en PVC et ABS pour les raisons suivantes : plus faciles à produire en masse (les moules utilisés pour faire une figurine en résine s'abiment très rapidement), plus malléables, plus légères, les matières sont bien moins chères et surtout, plus résistantes à la casse. La plupart des fabricants optent pour cette solution.
Max Factory ou Alter, ne réalisent des figurines qu'en PVC et ABS (nous reviendrons dans un autre article sur les différents fabricants).

Mais dans ce cas, si le PVC et ABS sont si avantageux, pourquoi existe t-il des figurines en résines ?

Et bien pour plusieurs raisons.
Tout d'abord, l'aspect de la résine est souvent plus réaliste et ne donne pas l'aspect plastique qu'on observe sur bon nombre de PVC. Une résine est presque toujours finie à la main par un véritable peintre, ce qui donne un niveau de détail impressionnant (attention, ce n'est pas toujours vrai, cela dépend de la qualité du fabricant !). Mais comme je l'ai expliqué plus haut, la production en masse est bien plus difficile.
Aussi, les tirages sont restreints à 100, 200, 300 exemplaires. Rarement plus. Le prix est donc plus élevé. En revanche, chose à ne pas oublier, la résine est bien plus fragile que le PVC. Cette matière casse plus facilement, ainsi, faites très attention avec les mèches de cheveux ou tout autre partie fine d'une figurine en résine !

Commentaire du Prof' : deux figurines de Kenshin, issues de la licence Kenshin le Vagabond るろうに剣心. Contrairement à l'exemple précédent, on distingue mieux la différence entre la résine (à droite) et la PVC (à gauche). Le rendu est plus fin et réaliste pour la résine.

Une dernière chose à ajouter, même si cela est rare, certains fabricants utilisent d'autres matériaux en plus de la résine et PVC habituel. On retrouve ainsi parfois des vêtements en véritable tissu, des épées en métal par exemple ou des systèmes d'éclairages. C'est surtout vrai sur les figurines américaines, mais parfois, cela est adapté pour les résines et PVC japonaises.  

Commentaire du Prof' : la figurine Corticarte de Kotobukiya (issue de la licence Shinkyoku Soukai Polyphonica 神曲奏界ポリフォニカ) est entièrement faite en PVC pour le corps, avec les sous vêtements en tissus.

La Sculpture

C'est le point le plus important sur une figurine ! La modélisation en 3D de nos personnages préférés en 2D (voir 3D pour les jeux vidéos). Généralement, le sculpteur reproduit le plus fidèlement possible le personnage ou l'illustration dont est issue la figurine.
Certains sculpteurs ajoutent leur touche personnelle, comme par exemple la Yoko Real Image du fabricant Max Factory, qui adopte un ton adulte et réaliste par rapport à l'allure « manga » du personnage de base. A vous de voir ce que vous recherchez dans une statuette.

Commentaire du Prof' : Voici deux figurines de Yoko (issues de la licence Tengen Toppa Gurren Lagann 天元突破グレンラガン). Le sculpt de ces deux figurines nous permet bien de mettre en évidence le travail différent de chacun des sculpteurs ! L'une a un aspect plus mature et réaliste (gauche) et l'autre ressemble plus au personnage de l'anime, plus jeune et aux traits plus ronds.

En plus du sculpt du personnage en lui même, il est de plus en plus fréquent d'avoir un socle travaillé. Classiquement, le socle est juste une base sobre sur laquelle la figurine repose. Mais elle peut aussi faire partie intégrante de la figurine avec un décor approprié au personnage. Dans certaines gammes de statue, les socles sont volontairement identiques pour marquer l'appartenance à une ligne spéciale de figurine. Parfois ce sont des accessoires supplémentaires, comme une tête avec une autre expression, une partie du corps différente, ou encore, une arme supplémentaire qui sont fournis avec la figurine.  

Commentaire du Prof' : Cette figurine de Mercedes (issue de la licence Odin Sphere オーディンスフィア) possède un socle qui se marie à merveille avec le personnage. La figurine nous paraît plus vivante !

Le Packaging

On peut aussi parler rapidement du packaging (la présentation en boite de la figurine).
Ce n'est pas très intéressant pour nous, c'est un aspect plus commercial du produit. Les statues sont pour la plupart du temps dans une boite en carton avec des côtés en plastique transparent pour pouvoir la voir à l'intérieur. Elle est protégée et tenue à l'intérieur avec deux morceaux de plastique moulés grossièrement à la forme de la figurine.

Les résines sont mieux protégées, le plus souvent avec du polystyrène - un plastique, très léger et compact dans sa forme expansée, servant la plupart du temps pour de la protection. Il existe aussi des « blister ». Il faut l'ouvrir au cutter ou le découper, généralement, on ne conserve pas l'emballage. Enfin, pour les tradings dont on parlera plus bas, ce sont juste des petites boites en carton. Même si c'est un aspect plus secondaire pour les collectionneurs que nous sommes, il reste agréable d'avoir un packaging bien travaillé.

Dernier point important sur les boites de vos figurines. Si je n'aborderai pas aujourd'hui la gestion de votre collection et la revente, sachez tout de même qu'il est très important de garder la boite et dans un bon état pour la revente ! Une figurine sans boite perd une bonne partie de sa valeur commerciale.

Commentaire du Prof' : Le packaging de ce Gaara de Tsume (issu de la licence Naruto Shippudden) a été étudié pour correspondre au public visé par la figurine : mature et désirant une qualité irréprochable. Il prend en compte, notamment, les facteurs de solidité que certains éditeurs ont trop tendance à oublier.

La peinture : la qualité de la peinture n'est pas toujours la même d'un modèle à un autre. Les figurines les plus « bas de gamme » sont teintes dans la masse. La couleur est directement mélangée au plastique. Cela se remarque avec un reflet brillant et un aspect très plastique. Pour vous donner un exemple concret, c'est le cas des poupées Barbie.

Les plus belles figurines quant à elles sont peintes sur le plastique, et pas dans le plastique. Les modèles les plus perfectionnés peuvent avoir jusqu'à plus de mille points de peinture !

Commentaire du Prof' : cette Mikuru de Sega (issue de la licence The Melancholy of Suzumiya Haruhi 涼宮ハルヒの憂鬱) est parfaite pour un exemple de teinte dans la masse. On voit tout de suite l'aspect plastique des cheveux qui ont été "peints" de cette manière.

Note : On appelle point de peinture une zone peinte de la même couleur ou manière. Par exemple, sur une arme, une première couche d'une couleur peut être faite, puis, par dessus, plusieurs détails seront rajoutés. Chaque étape est un « point » de peinture.

Différentes techniques peuvent être utilisées pour peindre. Des aplats de couleur, peinture brossée ou métallisée pour un aspect métallique … Nous y reviendrons plus tard dans le dossier plus approfondi sur les matières. Retenez surtout qu'une figurine avec un aspect « plastique brillant » est synonyme généralement de figurine « bas de gamme ».

La taille ou l'échelle de la figurine

Attention : taille et échelle, ce n'est pas la même chose ! Différencions-les.

Qu'est-ce que l'échelle d'une figurine ?
C'est un rapport entre la taille du personnage réelle et celle de la figurine. Une échelle 1/10 veut donc dire que la figurine est 10 fois plus petite que la taille réelle du personnage dont elle est issue.

La taille, c'est simple, c'est la hauteur de la figurine, le plus souvent exprimée en millimètre ou parfois, en centimètre. Une figurine se mesure du bas du socle, jusqu'au point le plus haut de celle-ci (la pointe d'une lance par exemple). Ainsi, une figurine mesurant 50 cm peut être en réalité à une petite échelle si le socle est haut et/ou si elle tient un objet très grand.

Mais pourquoi s'embêter avec une échelle ?
Le plus souvent, c'est pour des raisons de cohérence. Quand un éditeur lance une gamme de figurine autour d'une même série, c'est bien plus agréable et logique d'avoir les figurines à la même échelle non ? La gamme est ainsi plus cohérente. Cependant, il existe des figurines dites « no scale », soit sans échelle.
Dans les figurines sans échelles, on retrouve notamment les figurines dite « super deformed » ou SD. Comme le nom l'indique, c'est une figurine avec des proportions déformées, souvent des grosses mains, une tête énorme par rapport au corps...

Commentaire du Prof' : Ces deux figurines de Seiya (issues de la licence Saint Seiya 聖闘士星矢) montrent bien la différence de proportion que l'on retrouve entre une figurine SD et une normale.

Il faut savoir aussi que plus l'échelle d'une figurine est grande ou plus sa taille est grande, plus le prix l'est aussi pour des raisons logiques.
Mais attention ! Une figurine assise à l'échelle 1/6 sera plus petite qu'une figurine debout à l'échelle 1/8 et pourtant, sera plus cher. C'est logique, même si la figurine est plus petite en hauteur, le volume de la figurine, ainsi que le travail qui a été réalisé sur celle-ci sont plus importants ! 

Une dernière chose pour que vous soyez des maîtres en la matière. Il faut savoir que malgré l'échelle d'une figurine, le rapport à la taille réelle du personnage n'est pas toujours bien respecté … Ainsi, deux figurines d'un même personnage à la même échelle n'auront pas forcement la même taille. C'est un rendu global. La figurine fait environ 1/8 du vrai personnage.

 

Commentaire du Prof' : Ces deux figurines de Asuka (issue de la licence Neon Genesis Evangelion 新世紀エヴァンゲリオン) nous montrent bien la différence entre la taille et l'échelle. Elles ont toutes les deux la même échelle, 1/6, mais la taille est différente à cause de la position.

Le Fabricant

Selon celui qui édite la figurine, la qualité, la pose de la figurine seront très différentes. Par exemple, les gammes Banpresto de la société Bandai existent pour proposer des figurines avec un super rapport qualité prix. Mais si vous choisissez une figurine de Alter, elle sera plus chère, mais beaucoup plus détaillée, tant niveau sculpt que dans la peinture. Le fabricant Megahouse, quant à lui propose des figurines de qualité, mais avec des poses très statiques. Avec le temps, vous apprendrez à faire les différences entres tous ces éditeurs, les « hautes gammes » et les figurines plus basiques. Mais ne vous inquiétez pas, je vous aiderai pour cela, avec prochainement, un article à ce sujet.

Les gammes de figurines

De nombreux fabricants ne se limitent pas à une figurine par licence. Ils font souvent plusieurs personnages de celle-ci, une gamme est donc créée. Ainsi, le fabricant Alter a produit presque tous les personnages principaux de la série Magical Girl Lyrical Nanoha StrikerS. On peut aussi nommer la gamme Portrait of Pirates de Megahouse qui reprend les figurines de la série One Piece depuis maintenant, plusieurs années. Mais ne vous inquiétez pas ! Ces figurines ne sont pas produites en même temps. Elles sont faites à l'unité, et sortent à intervalle de temps régulier pour permettre aux acheteurs de mieux gérer leurs finance.

Au contraire, les « trading figure » sont des figurines qui sortent en même temps et sont vendues en lot ou à l'unité. Le but étant de toutes les avoir. Généralement, en achetant un pack, on a toutes les figurines, mais pas toujours ! Ainsi, pour avoir une gamme complète, on se retrouve souvent à en acheter plusieurs ou à les échanger (d'où le terme « trading »), et donc avec de nombreux doubles.

Aparté : Je ne parlerai que dans cet encadré des petites figurines nommées Gashapon car ce sont des figurines de mauvaise qualité en terme de détails et de sculpture et sont surtout destinées aux enfants. Mais juste pour votre culture générale sur les figurines, elles ont eu leurs années de gloire entre 1998 et 2005. Aujourd'hui, grâce à la facilité des éditeurs de faire des figurines de meilleurs qualités, les trading figure ont pris l'avantage par rapport aux Gashapon. Le nom Gashapon vient des machines qui les distribuent. En effet, ce genre de distributeur émet un son transcrit par l'onomatopée "GashaGasha" en japonais.

Voilà, c'est fini pour aujourd'hui ! Mais si vous avez des questions, s'il y a une chose que vous ne comprenez pas, n'hésitez pas à envoyer un e-mail ou à venir sur le forum !

Le prochain article sera spécifiquement dédié à la seconde catégorie de figurines : les toys. A savoir qu'aujourd'hui, j'ai beaucoup parlé de différents plastiques et dérivés sans entrer dans les détails pour la simple et bonne raison que j'y reviendrai plus tard.

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