Takeshi Miyagawa était l'un des invités officiels de Japan Expo 2011, et le premier issu du monde des produits dérivés. Figure Maniax a eu l'honneur de pouvoir s'entretenir avec ce sculpteur vedette.

M. Miyagawa est connu pour avoir fondé le studio T's System, et être l'un des principaux artisans des travaux de l'éditeur japonais Clayz. Mais il a aussi travaillé pour de nombreux autres éditeurs nippons.

Voici la retranscription de notre interview.

Bonjour M. Miyagawa, nous aurions souhaité savoir depuis combien de temps vous êtes sculpteur, et comment vous avez commencé ?

Cela fait 26 ans que je sculpte des figurines.

J’ai commencé par réaliser des garage kits. A mes débuts, on était en pleine naissance de ce type de produit, j’ai fait partie des gens qui ont été des « pionniers » dans ce domaine.

Il y avait des dessins que j’avais envie de voir en 3D, j’ai donc commencé à tenter de réaliser moi-même des figurines à partir des illustrations qui me plaisaient.

Comment êtes-vous devenu un professionnel de ce secteur ?

J’ai commencé en tant qu'amateur pendant mes années de collège, et lors d’événements dédiés au manga je réservais, de temps à autre, un stand pour vendre mes réalisations et celles de camarades.

Quelques années plus tard, lors d’un de ces événements, un éditeur est venu me rencontrer pour me proposer de travailler pour lui.

Nous voudrions aborder votre style de sculpte. Vous avez une touche personnelle facilement reconnaissable, avec des visages plutôt ronds notamment. D’où vous vient ce style ?

J’aime ce qui est « kawai », mignon. Et quand j’ai commencé à sculpter, je me suis dit que les japonais, globalement, aiment ce qui les apaise. Et on est souvent apaisé par ce qui est mignon.

Voulant transmettre ce que j’aimais ressentir, j’ai décidé de travailler dans cette direction.

Vous participez beaucoup aux salons spécialisés où beaucoup d’amateurs exposent eux aussi. Y a-t-il beaucoup de concurrence chez les sculpteurs ?

En fait, au Japon, la frontière entre sculpteur professionnel et amateur est particulièrement floue. Moi-même je me considère encore comme un « amateur ». Souvent, j’expose mes réalisations faites dans un cadre amateur, et beaucoup d’autres sculpteurs font comme moi.

Je ne vois pas les autres sculpteurs comme des concurrents, plus comme des camarades.

De combien de sculpteurs se compose votre groupe T’s System ?

Officiellement je suis le seul sculpteur du groupe, mais de temps à autre j’ai un collègue qui travaille pour T's System. On peut donc dire que nous sommes deux !

Pourquoi T’s System ? Pour « Takeshi’s System » ?

Eh bien non, ça n’a pas de rapport avec mon prénom.

En fait, je suis né à Shizuoka qui est très connue pour son thé. En fait le « T » de T's System c’est pour Tea ! (Rires)

Au Japon on boit le thé vert pour être relaxé, apaisé. Et je voulais cet esprit dans mes figurines.

Comment sont choisies les poses des personnages que vous sculptez ? Selon les tendances du moment, des choix personnels ou cela vous est-il imposé par des éditeurs ?

C’est très rare qu’une société m’impose une posture.

Si un éditeur me commande la sculpture d’un personnage que je ne connais pas, je me plonge dans la série d’où il est tiré en la regardant du début à la fin, afin de bien appréhender sa personnalité.

Quand je me lance dans la sculpture, je ne fais aucun dessin préparatoire, m’étant immergé dans la série, j’imagine le personnage dans ma tête et je me mets à travailler directement.

Je travaille mieux en 3D qu'en 2D, si je devais travailler à partir de mes piètres dessins, mes figurines ne ressembleraient à rien !

Vous arrive-t-il d’avoir un rapport « particulier » à la figurine que vous sculptez ? Y a-t-il un lien qui se crée entre vous et la création qui se modèle petit à petit sous vos doigts ?

Quand j’entame la création, je me suis tellement imprégné du personnage que j’en deviens presque amoureux. Je fais tout pour réaliser une sorte de petite amie parfaite.

Connaissez-vous votre plus gros tirage pour une figurine en PVC ?

Ma meilleure vente est la Miku Hatsune qui est sortie récemment chez Sega Prize. Je ne connais pas le chiffre précis du tirage, mais il est évident qu’aucune de mes figurines précédentes n’a été éditée à tant d’exemplaires.

La plupart de mes réalisations s’adresse au public qu’on nomme « maniac », les passionnés, alors que cette Miku est destinée au plus grand nombre.

Parmi toutes vos créations, y a-t-il une figurine que vous aimez par-dessus tout ?

Dans toutes mes figurines je donne tout ce que j’ai. Pour moi, finalement, la meilleure c’est toujours la plus récente, celle sur laquelle je travaille ce moment-là.

J’aime tellement sculpter des figurines que pendant le processus de création je suis totalement aspiré par elle, c’est plus important que de manger ou dormir !

Même là, pendant ce festival, j’ai amené la figurine sur laquelle je suis en train de travailler, parce que j’aurais l’impression de perdre du temps si je l’avais laissée au Japon. Même quand je n’ai que 10 minutes, j’essaie de continuer à travailler dessus.

Donc là vous allez sculpter pendant vos temps de pause, et à votre hôtel ?

Tout à fait ! Même pendant mes pauses déjeuner je sculpte !

Vous avez travaillé pour plusieurs éditeurs japonais, mais plus particulièrement pour Clayz. Êtes-vous plus particulièrement lié à celui-ci ?

Non, peu importe l'éditeur. La seule chose qui m'importe est de pouvoir réaliser ma figurine.

Êtes-vous en contrat sur la durée avec un éditeur ou est-ce que chaque figurine est réalisée sur commande ?

Non, je n'ai de contrat avec aucun éditeur.

Comment voyez-vous l’évolution du monde de la figurine manga ?

Quand j’ai commencé, tout était à faire. Aujourd’hui on trouve plein de choses pour être accompagné dans sa sculpture comme des manuels très détaillés ou de nouvelles matières qui permettent de sculpter beaucoup plus facilement.

Ce n’est pas la même démarche pour la nouvelle génération que pour les gens qui ont débuté au même moment que moi.

Mais je m’intéresse toujours aux nouvelles techniques, à ce que peuvent m’apporter les jeunes sculpteurs, sans quoi je crois que mon travail n’évoluerait pas.

Pour moi, plus que le domaine de la figurine, c’est le monde de l’animation japonaise qui est en train d’évoluer avec une nouvelle génération qui développe de nouvelles idées.

Y a-t-il un sculpteur dont vous appréciez particulièrement le style ?

J'aime beaucoup ce que fait Yujin.

Ce sculpteur est tellement perfectionniste qu'il n'a rien sorti depuis deux ans, n'étant pas totalement satisfait de son travail !

Merci d’avoir accepté de bien vouloir répondre à nos questions et bon festival.

Merci à vous.

Propos recueillis par Kubo & mega69

Les photos des figurines sont © T. Miyagawa / T's System